Maakuntaliiton näkemyksen mukaan nykyiset Pohjois-Karjalan kunnat ja Heinävesi muodostavat yhdessä toiminnallisesti sekä alueen suunnittelun ja kehittämisen kannalta tarkoituksenmukaisen kokonaisuuden. Muun muassa asiointi- ja palveluyhteydet, työssäkäyntiliikenne, kuntien yhteistoiminta, järjestöyhteistyö, laaja-alueisiin kuntayhtymiin kuuluminen sekä kulttuuriset ja historialliset perinteet tukevat esitettyä maakuntavaihdosta.